CARLOS GARDEL, EL MITO 

La República Argentina se conoce en el mundo por ser exportadora de cereales como trigo, maíz, soya, arroz y otros más, por su exquisita carne de res, por su pasión, a veces desenfrenada, por el fútbol y además por el Tango.   

Y dentro del tango canción , fue y será Carlos Gardel, convertido en mito viviente desde el mismo momento de su muerte y que al decir popular “cada día canta mejor”. Este hombre nació en Toulusse, Francia el 11 de diciembre de 1890, hijo de madre soltera, doña Berta Gardes y su verdadero nombre fue Charles Rosmuald Gardes . A muy temprana edad llegan a Buenos Aires él y su madre y se afincan en una casa de la calle Jean Jaures, en la zona del Mercado de Abasto.

En ese ambiente rudo, bronco, va creciendo el francesito, incorporando costumbres, modismos y la manera tan particular de hablar que tiene el habitante de Buenos Aires, “el porteño”.  Los historiadores del género no tienen demasiados datos sobre su infancia, salvo el que se refiere a su paso por la escuela primaria en colegio Pío IX y que fuè un alumno destacado.

Luego se pierden sus pasos en las tinieblas del tiempo y el misterio, y reaparece, ya mozo, empuñando una guitarra y cantando canciones nativas, de corte y temática campesina, es decir canciones gauchescas.

De estatura mediana, alrededor de 1,70 mts. Llegò a pesar cerca de 110 kilos y lo que más se destacaba en su persona era su sonrisa amplia y cordial, con una dentadura perfecta, como si fueran perlas sus dientes, ideal para una propaganda de dentífricos.  Era simpático y agradable  y tenía el don de hacer amigos por donde quiera.  Su fama como cantor fue trascendiendo cada vez más y una noche memorable, según testigos presenciales, se encontró con José Razzano, excelente cantor que por ser de origen uruguayo le llamaban “El Oriental”, naciendo a partir de ahí una amistad que perduraría por siempre, y al poco tiempo deciden caminar juntos por los difíciles rumbos cancioneros formando el dúo Gardel-Razzano, “el Morocho” y “el Oriental”. 

Luego conocen a Saúl Salinas, también gran cantor y compositor, que les propone formar un conjunto de cuatro voces, convocando para ello a francisco “Panchito” Martino, quien en algún momento había cantado con Gardel y venía abriéndose paso con su voz en aquella pléyade de cantores.  Fuè Salinas el encargado de armonizar las voces y lo hizo al estilo de los duetos mejicanos que por ese entonces se conocían.

 De todas maneras el intento duró poco menos de un año, al quedarse Salinas en la  Ciudad de Rosario luego de una gira y posteriormente desertó  Martino, quedando enonces el dúo Gardel-Razzano. Pareciera que el destino los quería juntos. Corría el año 1913.

Prosiguen su labor ganado espacios importantes y adentrándose cada vez más en el gusto popular, no solo por sus presentaciones sino por sus numerosas grabaciones, que año con año iban aumentando en cantidad y calidad.

No obstante, Gardel venía grabando también como solista y siempre canciones nativas, tradicionales, que en su mayoría eran paisajistas, pintando todo el colorido, la soledad y tristeza del hombre de campo, de sus amores y desdichas, como así también de la inmensidad de la pampa argentina. 

Así llegamos al año 1917, cuando Gardel graba su primer tango: “Mi Noche Triste” cuyos versos escribiera Pascual Contursi, también cantor, sobre la música del tango “Lita”.  No tuvo gran repercusión esa grabación, pero los estudiosos le asignan una gran importancia, no solo por ser el primer tango grabado de Gardel, sino porque a partir de esa pieza, comienza una nueva era en el tango canción, se comienzan a dejar de lado las letras de ocasión, cupletistas y prostibularias, y comienza la verdadera época del tango canción, dándosele a las letras tanta o más importancia que a la música y al decir de algunos  “…el tango subió de los pies a los labios…”

Los años van pasando y Gardel incorpora cada vez más tangos en su repertorio, va identificándose con sus letras, va moldeando su manera de cantar el tango, hasta convertirse en su máximo y genuino exponente.

En 1925 pone punto final a su relación profesional con Razzano y continúa su carrera como solista. Se advierte por esa época que su destino es ser el nexo, el puente entre el pueblo y el tango….”Ese pensamiento triste que hasta se puede bailar…” Ese pueblo se ve reflejado y adopta como propias las tristes, melancólicas y largas historias de tres minutos o algo más que dura cada tango.

Ahora sí se puede decir que pueblo y cantor van por sendas paralelas. No se crea que fue tarea fácil ni mucho menos….Gardel sobresalió en un tiempo donde había muchos y muy buenos cantores. Pero él tenía lo que a otros les faltaba : carisma ,audacia, simpatía, elegancia y una voz privilegiada.

Luego llega su consagración internacional, sus giras por Europa y sus películas en Francia. Por ese entonces muere Rodolfo Valentino, el actor cinematográfico de origen italiano y la compañía Paramount necesitaba una imagen latina para el gran mercado que era la América hispanoparlante y el excelente negocio que representaba. Los directivos de la compañía convocan a Alfredo LePera, crítico teatral y a la sazón trabajando en las leyendas impresas en las películas y lo ponen en contacto con Gardel, convirtiéndose desde ahí en el autor de los guiones de las películas, como así también de los tangos que ellas se cantaban, siendo Gardel quién los musicalizaba y los inmortalizó en su voz. Baste recordar solo algunos títulos: El Día Que Me Quieras, Cuesta Abajo, Golondrinas, Soledad y tantos otros… 

Como anécdota al margen, cabe recordar que en la cinta “Cuesta Abajo”, hay una escena donde aparece un chavo de unos diez años, voceando periódicos….saben Uds. Quién era ?  Nada menos que Astor Piazzola, radicado por ese entonces en New York, quién con el correr del tiempo se convertiría en un eximio ejecutante del bandoneón y revolucionó al tango, dándole su toque personal y marcando toda una época en el tango vanguardia. 

Volviendo a Gardel, digamos que sus películas fueron un éxito rotundo, con el consiguiente beneplácito de sus productores, razón por la cual le renovaron su contrato. Y fue en una gira de promoción de sus películas por distintos países de Latinoamérica, que encuentra la muerte en un accidente aéreo, en la ciudad de Medellín, Colombia….Era el 24 de Junio de 1935 y tenía solamente 44 años de edad…. 

Mucho fue lo que se habló sobre ese accidente…Rios de tinta corrieron llevando la noticia a todo el mundo.

En Buenos Aires, una multitud nunca vista se reunió en las calles al paso del cortejo fúnebre….Era su pueblo, su gente que le daba el postrer adiós… Esa misma gente que lo bautizó “El Zorzal Criollo” y que por generaciones siguió siéndole fiel, escuchando casi con devoción sus canciones. El dolor fue tremendo y nadie pudo suplantarlo en el cariño popular….ese lugar quedó vacante….ese vacío nadie lo pudo llenar hasta hoy. 

Por esa veneración del pueblo y para recordarlo por su obra y lo mucho que le aportó al tango, es que en  Argentina se conmemora en su honor el DIA DEL TANGO, el 11 de diciembre fecha de su nacimiento. 

                                     Ramón “Lungo” García

                                     e-mail: lungogar@hotmail.com